Bilder av världen beskriver hur vår planet har utforskats och kartlagts – från tiden innan tryckkonsten till modern satellitkartografi. Boken berättar kartritarnas, upptäcktsresenärernas och lantmätarnas historier. Historikern Jeremy Black tar ett nytt grepp om kartografins historia och begränsar sig inte till ett traditionellt europeiskt perspektiv utan undersöker även andra kulturers syn på kartor.
Urvalet av de återgivna kartorna är historiskt och tematiskt. Här finns pärlor från det medeltida Europa, fantastiska återgivningar av tidiga sydamerikanska kartor, propagandablad, månbilder och sammandrag av överbefolkningsproblem och klimatförändringar. Allt är pedagogiskt förklarande och gamla ”kändisar” ser vi i nytt ljus: till exempel får Londons tunnelbanekarta sin historia berättad.
Smått och stort som skett i världskartografins historia lyfts upp i ljuset: nollmeridianens bestämning, kalla kriget, naturfenomen, hur flygfotografiet revolutionerat vetenskapen, hur holländarna och fransmännen konkurrerat som politiska – och kartografiska – världsmakter när imperierna byggdes upp.
Bilder av världen är en given presentbok till den som har något som helst intresse av kartor. Med sina fascinerande färgbilder och förklarande texter om de epokgörande kartornas inverkan på historien utgör boken ett fräscht och tankeväckande verk om världens kartografi.
