Socialakrobat, världsförbättrare, soc-kärring. Benämningarna på socialarbetare har skiftat genom åren, liksom synen på yrket.
I Fattigdomens besvärjelser skildras den svenska fattigvårdens förvandling till modern socialvård. Det är arbetets vardag som står i fokus, många gånger i kontrast till socialarbetarnas visionära förhoppningar.
Vi får möta sekelskiftets filantroper, folkhemmets socialläkare och sjuttiotalets radikala fältarbetare. Utifrån olika fall – barn som mördar för en bit mat; en otuktshärva med tonårsflickor; en skandal på ett alkoholisthem – diskuteras vem som har haft initiativet och tolkningsföreträdet i det sociala arbetet.
Karin Salomonsson är etnolog vid Lunds universitet. Fattigdomens besvärjelser är hennes doktorsavhandling.
